Quito

Die Hauptstadt von Ecuador ist eine der schönsten Metropolen Südamerikas. 2850 m über dem Meeresspiegel und nur 22 km südlich des Äquators vor spektakulärer Bergkulisse gelegen, genießt sie beinahe das ganze Jahr über ein wundervolles Frühlingsklima. Mehrere schneebedeckte Vulkane halten Wache über die Stadt, die sich selbst am Fuße des 4700 m hohen Rucu Pachincha erstreckt. Architektonisch bietet Quito viele Schätze der Kolonialzeit, und seit die UNESCO die Altstadt 1978 zum Weltkulturerbe erklärte, wird der Bau moderner Gebäude strikt kontrolliert. Der alte Stadtkern ist von weiß getünchten Häusern mit roten Ziegeldächern und Kirchen aus der Kolonialzeit geprägt, blinkende Neonlichter sucht man hier vergebens. Ganz anders geht es im Norden der Stadt zu, wo sich ein Bürogebäude ans andere reiht und Botschaften, Einkaufszentren und Fluggesellschaften ihre Niederlassungen haben.

Zu Quitos bedeutendsten Sehenswürdigkeiten zählen das Monasterio San Francisco aus dem 16. Jahrhundert, das älteste Gotteshaus Ecuadors; die nüchterne, ebenfalls aus dem 16. Jahrhundert stammende Catedral; La Ronda, eine wunderschön erhaltene Gasse aus der Kolonialzeit; und El Panecillo ("Kleiner Brotlaib"), ein Hügel mit einer riesigen Statue der Jungfrau von Quito und fantastischem Blick auf die Altstadt. Darüber hinaus gibt es eine Reihe interessanter Museen, Kolonialkirchen und beeindruckender Plazas sowie einen Indianermarkt zu Füßen des Panecillo.

Die belebte Avenida Amazonas ist die Renommierstraße des modernen Quito und der ideale Ort, um in einem Straßencafé zu sitzen und die Menschen zu beobachten. Von besonderem Interesse für diejenigen, deren Vorlieben in Richtung glatt und glitschig gehen, dürfte das Vivarium in der Reina Victoria gehen, wo man sich eingehend dem Studium der ecuadorianischen Reptilien und Amphibien widmen kann. Zur großen Freude von Herpetologen beheimatet es auch eine Reihe von lebendigen Exemplaren, u. a. Leguane, Schildkröten, Frösche und Schlangen wie die Boa Constrictor und die überaus giftige Fer-de-lance.

Günstige Unterkünfte befinden sich vor allem im Bezirk Santo Domingo und in der Altstadtgasse La Ronda. Die besten Hotels mittlerer Kategorie und Restaurants gibt es in der Neustadt.

Von: http://www.lonelyplanet.es/Turismo_Destino_EcuadoreislasGalapagos_71.html#